भारत की राष्ट्रीय पुरुष फुटबॉल टीम के पांच खिलाड़ियों को, जिनमें केरल ब्लास्टर्स के दो खिलाड़ी भी शामिल हैं, सिंगापुर के खिलाफ आगामी एएफसी एशियन कप क्वालीफायर से पहले तैयारी शिविर से बाहर कर दिया गया।
केरल ब्लास्टर्स के मोहम्मद ऐमेन और विबिन मोहनन, नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के एमएस जितिन सहित, उन खिलाड़ियों में शामिल थे जिन्हें आज मुख्य कोच खालिद जमील ने घर भेज दिया। अन्य दो खिलाड़ी जिन्हें बाहर किया गया, वे थे अशीर अख्तर और मनवीर सिंह (जूनियर)। यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब जमील अगले महीने महत्वपूर्ण मैचों के लिए अपनी टीम को अंतिम रूप दे रहे हैं।
त्रिचूर में जन्मे जितिन ने हाल ही में उज्बेकिस्तान और ताजिकिस्तान में आयोजित सीएएफए नेशंस कप में शानदार प्रदर्शन किया था। यह टूर्नामेंट जमील का मुख्य कोच के रूप में पहला कार्यकाल था, जहां भारत ने ओमान पर एक रोमांचक शूटआउट जीत के बाद यादगार तीसरा स्थान हासिल किया।
मिडफ़ील्ड में जितिन के योगदान की व्यापक रूप से प्रशंसा की गई, जिससे भारत के उभरते फ़ुटबॉल ढांचे में उनकी बढ़ती अहमियत उजागर हुई।इन खिलाड़ियों को रिलीज करना अनुभवी स्ट्राइकर सुनील छेत्री और बेंगलुरु एफसी के राहुल भेके और रोशन सिंह नाओरेम के एक दिन पहले ही शिविर में शामिल होने के बाद हुआ है।
छेत्री की मौजूदगी से एएफसी एशियन कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में अपनी पहली जीत की तलाश में जुटी टीम को अनुभव और नेतृत्व प्रदान करने की उम्मीद है। अब तक, भारत हांगकांग से 0-1 से हार गया है और बांग्लादेश के खिलाफ 0-0 से ड्रॉ रहा है, जिससे टीम पर आगामी दो मैचों में अंक हासिल करने का दबाव है।
भारत का पहला मुकाबला 9 अक्टूबर को कलंग में सिंगापुर से होगा, और उसके बाद 14 अक्टूबर को मडगांव में दूसरे चरण के लिए स्वदेश लौटेगा। ये मैच तीसरे दौर में भारत की प्रगति की संभावनाओं को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे, और मुख्य कोच जमील टीम में सही संतुलन बनाने के लिए युवा और अनुभवी खिलाड़ियों के मिश्रण पर ध्यान केंद्रित करते दिख रहे हैं।
